伊家之言

「佐助！」幸村的聲音聽起來有些嘶啞。

「是，旦那。」佐助的狀況看起來並不太好。

「讓他們去休息，今天晚上應該會有忍者夜襲。」同樣疲憊不堪的幸村拍了拍佐助的肩膀。在和多位大將討論過攔截下來的密函後，幸村得出這樣的結論。

這場仗已經打了快一個月。

自從上次三方原之戰結束後，武田信玄猝然病逝，儘管信玄的遺書上是要求對外完全保密，但家臣不可能完全不知情。

信玄的死訊在所有知情的家臣中，籠上一層沉重的陰霾，其中最低落的，大概就屬武田信玄的愛徒真田幸村，他卻完全不能表現出來，他一向都是武田軍的軍心支柱之ㄧ。

在那之後，佐助時常在夜半時刻，看見他的主子自己一個人站在井邊，拿著一桶桶冷水往頭上澆，讓不能流出的淚水隨著井水回歸大地。

從以前就隨著幸村參與大大小小戰役的他，曾經想過萬一幸村戰死了，他會怎麼面對。一開始是相當坦然，然而隨著時間過去，他發現，他是越來越無法接受。

這並不像一個忍者，他想。

於是他寫好了退職書，準備交給幸村。

三方原之戰卻開打了，他覺得這種時候，他不能離幸村而去。接著，在幸村心中有極大份量，也是幸村立志成為男子漢的模範－－武田信玄病逝，佐助更不可能拋下他的主子。直到現在，另一場戰役正如火如荼。

佐助在口袋裡握緊了那封一直遞不出去的退職書。

「天黑了呀……。」佐助望著逐漸變暗的遠方，眼中的光采隨著西落的天體慢慢黯淡。

「太陽總是會再升起來的，佐助。」幸村說。

勉強打起精神的主子都這麼說了，他也沒有理由比幸村更不安。

佐助一笑，緊繃著的恐慌減少不少，他往後稍退一步：

「那麼，先告退了。」

 

子夜之時，果然如幸村預料一般，北條軍派出大批忍者夜襲。

佐助抬頭望了夜空。月相有些朦朧，但星斗意外燦爛，這樣沒有忍者目力的武士們也可以看清敵人作戰了。

眼前背著六文錢的背影在夜中閃閃發亮。

戰鼓擂起，戰士們手中的武器明亮如月。

「嘖。」這是佐助打過最省力的一場戰，省力到讓忍者開始產生疑惑：怎麼盡是些小兵，而且是很弱的小兵，北條家那個鎮軍的傳說之忍呢？為什麼到現在還沒蹤影？

佐助心裡忽然浮上了股不好的預感，他急忙確認那火紅的身影是否安好。

他看見了，一個敵方的忍者正不著痕跡地潛至幸村背後，佐助看見那忍者手上的短刀在月光下，綻放出令人膽顫心驚的寒光，而自家主子好似渾然不覺。

「旦那……！」

佐助立馬召來黑鳥，幸村卻早他一步，自己將周身的敵人盡數打倒。

原本提至喉頭的心，也歸回原位了。是啊，他的主子早就是個可以獨當一面的男子漢了。

佐助感到欣慰、放心，還有……落寞，這些心情在他的腦海中翻攪，五味雜陳。

……所以，少了我也沒關係吧？

倏地一陣風吹過，被雲籠罩的夜空之神忽然大放光明。

一瞬之間，佐助終於見到了北條家的傳說之忍－－風魔小太郎，以迅雷不及掩耳之速降臨戰場。僅此一剎那，他手上多了自家主子血淋淋的首級。

佐助突然忘了怎麼呼吸。

時間流逝的速度在佐助眼中，像是等待花蕾綻放般緩慢。他看見他主子的屍身慢慢倒下，盔甲與武器撞擊發出清脆的聲響，卻在他耳邊不斷迴盪。

他的主子說：太陽總是會昇起的。

佐助卻覺得，太陽還沒昇起就已熄滅，所以，眼前的世界才會是無邊的黑暗。

他突然恨起了天上的月，為何要讓他看得如此清楚？

真田忍隊的首領將目光從幸村的屍身與首級移開，轉為瞪視敵人。

「死吧，是說真的。」冷冷的語調，佐助看上去沉著異常，但周身狂飆的殺氣令四周的小兵望之卻步。

風魔小太郎一貫冷硬的面無表情，卻讓人明顯感受到一股嘲弄的氣息，他相當隨意地將幸村的頭顱往旁一扔。

十足挑釁意味的一個動作，但的確成功了。

佐助憤怒地直衝過去，刀光劍影四閃，月光下兩個忍者眼中，只有如何取走對方的性命。